युनायटेड किंगडम कोविड-19 प्रकरणांमध्ये झपाट्याने वाढ होत आहे, जी EG.5.1 नावाच्या नवीन उप-प्रकाराद्वारे चालविली जाते, किंवा अधिक सामान्यतः Eris म्हणून ओळखली जाते. केवळ जुलैच्या शेवटी ओळखल्या गेलेल्या, एरिसला संक्रमणाच्या वाढीमुळे त्वरीत कर्षण प्राप्त झाले. या चिंताजनक वाढीच्या प्रकाशात, जागतिक आरोग्य संघटनेने (WHO) राष्ट्रांना सतर्क राहण्याचे आणि कोविड-सुरक्षित पद्धतींचे पालन करण्याचे आवाहन केले आहे.
यूके हेल्थ सिक्युरिटी एजन्सी (UKHSA) कडील अलीकडील डेटा संपूर्ण यूकेमध्ये कोविड-19 प्रकरणांच्या संख्येत वाढ झाल्याचे दर्शवितो. रेस्पिरेटरी डेटामार्ट सिस्टमद्वारे चाचणी केलेल्या 4,396 श्वसन नमुन्यांपैकी 5.4% कोविड-19 पॉझिटिव्ह म्हणून ओळखले गेले. हे मागील अहवालापेक्षा लक्षणीय वाढ दर्शवते ज्याने 4,403 नमुन्यांमधून 3.7% चा दर नोंदवला. आठवडाभरात कोविड-19 साठी रुग्णालयात दाखल होण्याचा एकूण दर प्रति 100,000 लोकसंख्येमागे 1.97 पर्यंत वाढला आहे, जो मागील अहवालात प्रति 100,000 1.17 होता.
भारतीय वृत्त आउटलेट, इंडिया टुडे, UKHSA च्या डेटाचा हवाला देऊन, Eris उप-प्रकार आता UK मध्ये प्रत्येक सात नवीन Covid-19 प्रकरणांपैकी एक आहे हे हायलाइट करते. एजन्सीच्या अहवालात असेही नमूद करण्यात आले आहे की, “इजी.५.१ प्रथम 3 जुलै, 2023 च्या आसपास, विशेषत: आशियामध्ये त्याच्या वाढत्या व्याप्तीमुळे, देखरेखीसाठी एक महत्त्वपूर्ण कल म्हणून उदयास आला.” जुलैच्या अखेरीस, यूके डेटामधील वाढत्या घटनांमुळे आणि सतत आंतरराष्ट्रीय प्रसारामुळे एरिसला मॉनिटरिंग सिग्नलवरून अधिकृत व्हेरिएंट पदनामात उन्नत करण्यात आले.
प्रकरणांमध्ये वाढ निर्विवाद असताना, UKHSA ने यावर जोर दिला की रुग्णालयात प्रवेश दर तुलनेने कमी आहेत. डॉ. मेरी रॅमसे, UKHSA च्या लसीकरण प्रमुख, टिप्पणी केली, “आम्ही अलीकडेच कोविड-19 प्रकरणांमध्ये सातत्याने वाढ पाहिली असली तरी, एकूण रूग्णालयात प्रवेशाची पातळी अजूनही कमी आहे. विशेषतः लक्षात घेण्याजोगे आहे की आयसीयू प्रवेशांमध्ये संबंधित वाढ दिसून आली नाही.” डॉ. रामसे यांनी लोकांना नियमित स्वच्छता पद्धती पाळण्याचे आवाहन केले आणि श्वसनाच्या आजाराची लक्षणे दर्शविणार्‍यांना अलग ठेवण्याची शिफारस केली.
दरम्यान, डब्ल्यूएचओचे महासंचालक टेड्रोस अधानोम घेब्रेयसस यांनी सतत दक्षतेचे महत्त्व बळकट केले. त्यांनी आश्वस्त केले की सध्याच्या लसींनी या नवीन ताणापासून संरक्षण दिले पाहिजे, परंतु राष्ट्रे आणि व्यक्ती या दोघांनीही सतर्क राहण्याच्या गंभीर गरजेवर भर दिला. एरिस, जो सुरुवातीला जुलैमध्ये ध्वजांकित करण्यात आला होता, तो आता आर्कटुरस प्रकाराचे जवळून अनुसरण करत यूकेचा दुसरा-सर्वात प्रबळ ताण आहे. चिंतेची बाब म्हणजे, एरिस यूकेपुरते मर्यादित नाही तर युरोप, आशिया आणि उत्तर अमेरिकेत लक्षणीय प्रवेश करत आहे. उदाहरणार्थ, जपान सध्या या प्रकाराद्वारे चालविलेल्या कोविड संसर्गाच्या संबंधित “नवव्या लहरी”शी झुंजत आहे.