चीनची कोविड-19 ची परिस्थिती अगदी उकाड्याच्या उंबरठ्यावर आहे. लोकसंख्या असलेले राष्ट्र जूनपर्यंत दर आठवड्याला 65 दशलक्ष प्रकरणांची अभूतपूर्व वाढ पाहत आहे, ज्यामुळे जागतिक चिंता वाढल्या आहेत आणि साथीच्या रोगाच्या मार्गावर त्वरित विचारविमर्श करण्यास प्रवृत्त केले आहे. बीजिंगच्या मध्यवर्ती व्यवसाय जिल्ह्याच्या रस्त्यांवर साथीच्या रोगाचे अशुभ ढग लटकत असताना, प्रवास करणाऱ्या गर्दीच्या चेहऱ्यावर मुखवटा घातलेल्या समुद्रात परिस्थितीचे गंभीर वास्तव दिसून येते.
या संकटाची उत्पत्ती एप्रिलमध्ये शोधली जाऊ शकते, जेव्हा कादंबरी XBB प्रकाराच्या आगमनाने एक नवीन COVID-19 लाट निर्माण केली. या अस्वस्थ प्रवृत्तीबद्दल तपशीलवार अंतर्दृष्टी झोंग नानशान, आदरणीय श्वसन रोग तज्ञ यांच्याकडून आली आहे, ज्यांचे अंदाज चिनी आरोग्य अधिकार्‍यांच्या कथनाच्या अगदी विरुद्ध आहेत.
डिसेंबरमध्ये शून्य-कोविड धोरणाचा त्याग करून, बीजिंगने “व्हायरससह जगण्याचा” नवीन मंत्र स्वीकारला, ज्यामुळे रोग नियंत्रण आणि प्रतिबंधासाठी चीनी केंद्राद्वारे संक्रमण दरांवरील अद्यतने थांबविली गेली. या अचानक धोरणातील बदलामुळे त्यानंतरच्या आठवड्यात अंदाजे 37 दशलक्ष नवीन दैनंदिन संसर्गाचा उद्रेक झाला, तज्ञांच्या अंदाजानुसार चीनच्या 1.4 अब्ज लोकसंख्येपैकी जवळपास 80% लोकांना या सुरुवातीच्या लाटेत संसर्ग झाला आहे.
तरीही, एप्रिलपासून येणारी ही लाट धोक्याची घंटा आहे. झोन्गच्या मॉडेल्सनुसार, या लाटेमुळे मे महिन्यापर्यंत 40 दशलक्ष साप्ताहिक संसर्ग होण्याची अपेक्षा आहे, जूनपर्यंत ती तब्बल 65 दशलक्षांपर्यंत वाढेल. याउलट, चीनी आरोग्य अधिकार्‍यांनी यापूर्वी एप्रिलमध्ये लाट शिगेला पोहोचल्याचा विश्वास व्यक्त केला होता. तथापि, बीजिंगमधील डेटा एक भयानक चित्र रंगवतो, एकाच महिन्यात नवीन संक्रमणांमध्ये चौपट वाढ झाली आहे.
विशिष्ट XBB प्रकाराला लक्ष्य करणार्‍या लस क्षितिजावर असताना, COVID-19 प्रकरणांमध्ये संभाव्य खगोलीय वाढीमुळे जागतिक बाजारपेठेत अस्वस्थता निर्माण झाली आहे. चीनच्या प्रतिकारशक्तीच्या धोरणाने, ज्याने परदेशी-स्रोत mRNA लस वगळल्या आहेत आणि कठोर प्रतिबंधात्मक प्रोटोकॉलवर मोठ्या प्रमाणात अवलंबून आहे, प्रामुख्याने नैसर्गिक प्रतिकारशक्ती विकसित करण्यावर त्याचा परिणाम झाल्यामुळे टीका आणि संशय निर्माण झाला आहे.
कौन्सिल ऑन फॉरेन रिलेशन्सचे जागतिक आरोग्याचे वरिष्ठ सहकारी , यॅनझोंग हुआंग यांनी भर दिला की केवळ विस्तृत चाचणीमुळे या वाढीची खरी व्याप्ती उघड होऊ शकते. असे असले तरी, तो असे ठासून सांगतो की, “चीन काळजी करत नसेल तर आपण काळजी करू नये,” व्हायरससह एकत्र राहण्याच्या देशाच्या विकसित होत असलेल्या दृष्टिकोनावर प्रकाश टाकत आहे.
अमेरिका आणि ऑस्ट्रेलिया सारख्या देशांच्या तुलनेत, चीनने नुकतेच कोविड-19 ला स्थानिक म्हणून हाताळण्याच्या दिशेने आपला प्रवास सुरू केला आहे. ऑस्ट्रेलियातील डेकिन युनिव्हर्सिटीच्या महामारीविज्ञानी कॅथरीन बेनेट यांच्या म्हणण्यानुसार ही नवीन लाट चीनच्या लसी आणि बूस्टरच्या परिणामकारकतेची गंभीरपणे चाचणी करेल.
चीनमध्ये विषाणूची प्रदीर्घ उपस्थिती, सार्वजनिक रोग प्रतिकारशक्तीमध्ये संभाव्य घटासह, उदयोन्मुख, अधिक प्राणघातक उप-प्रकारची भीती देखील ट्रिगर करते. तथापि, बेनेटला तुलनेने सौम्य लक्षणे आणि शेवटच्या महत्त्वपूर्ण प्रकार, ओमिक्रॉनपासून नगण्य अनुवांशिक विचलनात काही आश्वासन मिळते.
तरीही, चीनच्या अधिकृत डेटा रिलीझच्या भोवती साशंकता आहे, विशेषत: Q4 2022 साठी लग्न आणि अंत्यसंस्कार डेटा रिलीझ करण्यात विलंब झाल्यामुळे. यामुळे पहिल्या लाटेच्या प्रसाराच्या वास्तविक मर्यादेबद्दल अनुमान काढले गेले आहे . सिंगापूरमधील ड्यूक-एनयूएस मेडिकल स्कूलमधील व्हिन्सेंट पांग , जागतिक व्यासपीठावर डेटा सामायिक करण्याचे महत्त्व अधोरेखित करतात, “संसर्गजन्य रोग भौगोलिक सीमांचा आदर करत नाहीत.”